Bundeskartellamt verschickt Bußgeldbescheide an Süßwarenhersteller
(ots) - Rechtzeitig zur Internationalen
Süßwarenmesse ISM oder kurz danach werden mehreren Unternehmen der
Branche Bußgeldbescheide in Millionenhöhe ins Haus flattern, wie die
Lebensmittel Zeitung (Deutscher Fachverlag) in ihrer aktuellen
Ausgabe berichtet. Dem Bundeskartellamt läuft die Zeit davon: Für
einen Teil der Vorwürfe läuft im Februar die Verjährungsfrist ab.
Zunächst müssen sich Nestlé Deutschland und Ritter wappnen. Die
beiden Unternehmen sollen im Rahmen einer sogenannten "Vierer-Runde"
mit Haribo und Mars regelmäßig Absprachen unter anderem über Preise
getroffen haben. Zeitgleich durchsuchten die Fahnder im Februar 2008
die Geschäftsräume führender Süßwarenhersteller. Auslöser der
spektakulären Durchsuchung war ein Hinweis des kanadischen
Wettbewerbsbüros. Kronzeuge des Verfahrens ist die deutsche Tochter
des US-Konzerns Mars. Der Viersener Süßwarenriese ist damit aus dem
Schneider, das Bußgeld wird ihm erlassen. Haribo wies die Vorwürfe
zunächst vehement zurück. Dann beendete Haribo das Verfahren im
August 2012 aber mit einem Vergleich und zahlte 2,4 Mio. Euro Strafe.
Dieses sogenannte Settlement will Haribo jedoch nicht als
Schuldeingeständnis verstanden wissen. Auch Ritter und Nestlé
bestreiten die Vorwürfe des Kartellamts bis heute.
Das Kartellamt führt noch zwei weitere Verfahren, in denen die
Süßwarenbranche betroffen ist. Im einstigen Konditionenausschuss e.V.
sollen unzulässige Preisabsprachen stattgefunden haben. Die
Ermittlungen gegen die Mitglieder des Hema-Kreises richten sich gegen
mehr als zwei Dutzend Unternehmen. Der Hema-Kreis war eine
Gesprächsrunde führender Markenhersteller. Oetker, Kraft Foods und
Unilever haben für ihre Teilnahme schon empfindliche Strafen bezahlt.
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Datum: 24.01.2013 - 15:00 Uhr
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