Ford GT gewinnt zweites IMSA-Rennen innerhalb von nur acht Tagen (FOTO)
(ots) -
- Clevere Boxenstrategie führt Ryan Briscoe und Richard Westbrook
im kanadischen Mosport zum Sieg in der GTLM-Klasse
- Dirk Müller aus Burbach im Siegerland und Joey Hand beenden
160-Minuten-Rennen nach Problemen im Qualifying auf GTLM-Rang
fünf
- Briscoe und Westbrook übernehmen die Führung in der
GTLM-Fahrerwertung, Ford verteidigt Tabellenspitze in der
Konstrukteurs-Meisterschaft
Zweiter Sieg innerhalb von acht Tagen: Das Werksteam Ford Chip
Ganassi Racing (CGR) hat nach dem Triumph beim Sechsstundenrennen in
Watkins Glen auch den kanadischen Lauf der nordamerikanischen IMSA
Sportwagen-Meisterschaft in Mosport gewonnen. Ryan Briscoe (AUS) und
Richard Westbrook (GB) profitierten von einer taktisch cleveren
Boxenstopp-Strategie und entschieden mit ihrem Ford GT das
160-Minuten-Rennen auf der knapp vier Kilometer langen
Traditionsstrecke in Bowmanville nahe Ontario in der GTLM-Klasse für
sich. Ihre Teamkollegen Dirk Müller (Burbach) und Joey Hand (USA),
die Erstplatzierten von Watkins Glen, erreichten das Ziel mit der
Startnummer 66 aufgrund ihres letzten GTLM-Startplatzes nur auf Rang
fünf. Damit mussten sie Briscoe und Westbrook auch die Führung in der
IMSA GTLM-Fahrerwertung überlassen. Mit 195 Punkten liegt Ford CGR in
der Konstrukteurswertung nach sechs von elf Saisonläufen weiterhin
auf Rang eins vor Chevrolet (187) und Porsche (186).
Auch für den Ford GT mit der Startnummer 67 lief es in den freien
Trainingssitzungen zunächst nicht nach Plan - bis Ryan Briscoe im
Qualifying eine spektakuläre Runde auspackte, die sein Mitfahrer
Westbrook mit freudigem Unterton nur noch als "krank" bezeichnen
konnte: Der Australier stellte den von einem Ford
EcoBoost-Sechszylinder-Turbobenziner angetriebenen Sportwagen in
1.13,831 Minuten auf den zweiten Startplatz der GTLM-Klasse.
"Wir mussten das gesamte Wochenende kämpfen", gestand Westbrook.
"Dann haut Ryan im Quali diese Runde heraus, das hat natürlich unsere
Hoffnung wieder geweckt - doch nach gut 90 Minuten im Rennen
befürchtete ich schon, dass wir uns zu früh gefreut haben: Das Auto
ließ sich nur schwierig beherrschen. Doch dann fanden die Jungs von
Ford CGR den richtigen Kniff durch die Anpassung des
Reifenluftdrucks, und je leichter der Wagen durch den Benzinverbrauch
wurde, desto besser ließ sich der Ford GT fahren - mit ein Grund,
warum ich als Allerletzter in der GTLM zum Nachtanken kam. Dass dies
genau mit einer Safety-Car-Phase zusammenfiel, war natürlich perfekt:
Ich konnte die gerade erst übernommene Führung verteidigen. Bis dahin
lagen wir auf Kurs für einen Podestplatz, so wurde daraus der Sieg.
Unglaublich!"
"Ich bin fast schon etwas schockiert - ich habe das so nach
unserem ersten Stint nicht kommen sehen", räumte Briscoe ein, für den
es gemeinsam mit seinem Teamkollegen nach dem Erfolg bei den 24
Stunden von Daytona der zweite Klassensieg der laufenden IMSA-Saison
war. "Die Anpassung des Reifendrucks und die mutige Strategie haben
sich perfekt ausgezahlt. Nach der Enttäuschung von Watkins Glen bin
ich einfach nur glücklich. Dort hatten wir das gesamte Wochenende
klar das schnellste Auto, dann warf uns ein mechanischer Defekt nach
der ersten Rennstunde zurück. Das war schwer zu verdauen. Dass wir
diesen Sieg hier nachholen, wo wir am wenigsten damit gerechnet
haben, ist unglaublich."
Dirk Müller und Joey Hand, die Fünftplatzierten, konnten ihren
Mannschaftskollegen nur gratulieren. "Wir haben ein eher schwieriges
Wochenende erlebt", erläuterte Hand. "Nach dem Sieg in Watkins Glen
wollten wir das Momentum hier in Kanada fortsetzen, doch wir fanden
nicht die perfekte Abstimmung für unser Auto. Wegen eines Problems im
Qualifying fielen wir in der Startaufstellung bis ans Ende unser
Klasse zurück, dem hat sich ein anstrengendes Rennen angeschlossen.
Wir haben die ganze Zeit wie verrückt für eine bessere Position auf
der Strecke gekämpft, doch als es darauf ankam, waren wir nicht zur
Stelle - anders als Ryan und Richard: Beide konnten die Gunst der
Stunde nutzen und davon so profitieren, wie wir vor einer Woche. Aus
der Sicht von Ford CGR könnte es mit zwei Siegen innerhalb von acht
Tagen natürlich kaum besser laufen..."
Der nächste Lauf zur nordamerikanischen IMSA
Sportwagen-Meisterschaft steht am 20./21. Juli in Lime Rock im
nordöstlichen US-Bundesstaat Connecticut auf dem Programm. Erneut ist
eine Renndauer von zwei Stunden und 40 Minuten vorgesehen.
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Datum: 09.07.2018 - 12:46 Uhr
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